省油器新聞報你知

如何才能阻止大眾因為成本降低而消耗更多能源？
撰文／貝克（Linda Baker）
翻譯／甘錫安
油價越低、開得越多：能源成本降低時，大眾反而用得更多。研究人員正開始量化研究這個與碳排放有關的效應。

經濟學基本概念指出，價格降低，消費就會增加。現在經濟學家將這個需求定律運用在政策上，藉以提高能源運用效率，同時降低造成溫室氣體排放量。然而其結果卻是「反彈效應」(rebound effect)，發生原因是某種技術所節省的能原因消費增加而被抵銷。

舉例來說，某個家庭改善隔熱措施，省下了能源和金錢，後來或許會覺得再冬天時可以把暖氣開大一點。美國杜客大學能源及環境經濟學家紐威爾(Richard Newell)評論：「如果實施一項計劃或政策而使成本降低，民眾就會用的更多。」

儘管大多數專家都能接受反彈效應，爭議的規模能持續擴大。最近兩項研究的量化結果雖然各不相同，但都反應出同樣的結果，說明該如何矯正大眾在成本降低時用的更多的習性。在氣候變遷的背景下，最有利的工具顯然就是針對碳排放課稅。

今年１月，加州大學爾灣分校經濟學家在《能源期刊》上發表一篇文章，探討車輛的反彈效應，也就是燃料效率高可能鼓勵民眾更常開車。他們使用1996~2001年美國的車輛里程資料，估算出車輛的反彈效應大約為10%。也就是說，如果開車成本降低了某個量，開車增加的里程就會是這個量的10%。

雖然這個效應會隨收入增加而降低，但汽油價格上漲也抵銷了部分降低效果。這篇研究報告的作者之一范丹德(Kurt Van Dender)以2006年的汽油價格效準模型，發現民眾如果改用較省油得汽車，油價上漲58%時，反彈效應將會由10%提高到15%。不過范丹德表示，整體而言「我們認為反彈效應相當小。如果持續規範省油程度，就可大幅度降低燃油消耗量。」‧‧